惠寧三年, 除夕。

除夕夜宴結束後，已至醜時初刻。

董靈鷲回宮更衣, 飲了一碗醒酒湯。慈寧宮外頭伺候隨行的小丫頭們都已退了下去, 這個時刻，她們已困倦得連連哈欠，只有幾個強撐著守歲，陪著上夜的宮人說話。

窗外響起此起彼伏的煙花聲。按照規矩, 宮中的煙花爆竹會定時燃放, 除夕、初一、初二這三天, 幾乎是日夜不間斷的, 等過了這三天後, 就會有一個規定的時辰。但是京城裏的煙花之聲，可以一直聽到正月十五的上元節。

董靈鷲洗漱過後，卸去金釵, 素髻薄衣，腿上蓋著一張小毯子。

小榻邊放著一架鏤空的瑞獸四腳暖爐, 裏頭加了幾枚香片，香氣隨著暖意升騰一齊流散出來。

“娘娘，”宣靖雲俯首靠近, “奴婢已替娘娘預備好了。”

董靈鷲在盆中洗了手，邊問道：“你做事雖妥帖, 但總是想著留一線, 我既然吩咐不必讓宮裏人跟著，那就是不用人。”

宣都知渾身一抖，面露苦色, 道：“娘娘慈恩關照奴婢, 可您是千金貴體, 倘若磕著碰著，讓燎了一根頭發絲兒，奴婢真是萬死難辭其咎啊。”

“京中兩衛常常以皇城治下安寧無禍事誇口，難道都是假的不成？”

“娘娘，侍衛們自然是盡忠職守，可您是什麽樣的人，豈能為了萬中無一裏的那個一去冒險呢？您不是常說那什麽……什麽，君子不立於……”

“危墻之下。”

“對對，”宣靖雲趕緊應承，額頭有點出汗地道，“還望娘娘務必以天下大局為重，保重身體，讓宮中人陪伴出行。”

要是從前，董靈鷲一定會對“大局為重”這四個字分外有容忍度。但要是當初的她，恐怕連白龍魚服私訪的這種事想都想不出來。

董靈鷲將雙手從溫水中拿出，接過柔軟布巾擦手，道：“讓你們跟著，那不是全天下人都知道了？弄虛作假、投機取巧來還來不及，能見到什麽民情民風……再說，哀家真是去玩的。”

宣靖雲臉上明顯著“不信任”這幾個字，嘴上卻道：“是，娘娘的心思奴婢實在不能揣摩得到，您既說是去玩樂的，那一定是去玩樂的。”

董靈鷲輕輕嘆氣，已經放棄糾正。

宣靖雲退下後，她擦過了手，把案上的小燭點起。不多時，鄭玉衡果然從小皇帝的眼皮底下逃了出來，撩起衣袍坐了過來。

兩人事先並未相約。

這不過是身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通的一場等待罷了，甚至有幾分興之所至。她沒有空等，很快便見到鄭玉衡微攏襟袖，陪她下這盤棋。

董靈鷲也不說話，只跟他慢慢下棋。醜時二刻，正是外面的風最涼最冷的時候，寂夜漆黑如墨，有數點煙花在空中乍現，光華耀耀，一響而散。

這麽時靜時鬧的環境下，她仍然很專註。燈光微動，映著彼此之間被光暈融融的眉眼。

鄭玉衡自知棋力不如，行至中局便投子告負。他深深地嘆了口氣，沒有去碰棋枰上的棋子，道：“你明明飲了酒，為何還這樣神智清楚？”

董靈鷲道：“自然是千杯不醉。”

鄭玉衡可見過她醉的時候，此刻聽她如此認真地這麽說，忍不住有些想笑，卻不說明，只笑意盈盈地看著她。

董靈鷲大抵猜到他在想什麽，但不在意這點小節。她將早已準備好的一個紅色香囊交給了他，上面貼著灑金的花紋和獸形圖樣，道：“給你。”

“這個是……”

“壓歲錢。”她順理成章地道，“我想起你在家沒人疼，小時候未必有，今年特意給你包了一個。”

……壓歲？他都這麽大了，還能壓得住歲嗎？

鄭玉衡打開錦囊，見裏面放著一小把金葉子，楞了楞，道：“……你直接把我買走吧，這麽多錢，我生是你的人，死是你的鬼。”

董靈鷲聽出他故意這麽開玩笑，便順著道：“那也很好，我連你的下一世也買下來了，若有運道生在一起，你下輩子也端茶倒水地伺候我。”

這是私下裏，周遭沒有人，鄭玉衡又硬氣起來，滿是認真地規劃道：“光是端茶倒水，恐怕不能證得我的才能，怎麽也要疊被鋪床，更衣暖榻才是。”

董靈鷲挑了下眉，笑道：“可憐我是不能換換口味了。”

鄭玉衡從不念佛修道的一個人，此刻也合起手，臨時抱了抱佛腳，閉上眼道：“換不了才好，那可太好了，真是菩薩保佑。”

“光求菩薩恐怕不成……這錢也不是白給的。還有件事要托付給你。”

“什麽事？”

“上元節還有一場宮宴，太熱鬧了，我不想去，你給我開個方子，說我這幾日休息不好，就不去了。”

“裝……病？”

“怎麽？”

鄭玉衡嚴肅起來，道：“你身體才好些，就應該跟孫男娣女、親戚晚生什麽熱鬧熱鬧，光待在宮裏有什麽意思。而且裝病的意頭也不好，豈不聞……”

“我跟你出宮玩去。”

鄭玉衡話語一噎。

他喉結動了動，說：“真的？”

“騙你做什麽。”董靈鷲瞥了他一眼，“你不願意，那就……”

“我願意。”他連忙道，“那我們不去宮宴了，我到時給你開方子、寫脈案，咱們偷偷出去。”

……

小鄭大人實在太好收買了。

年後初五，孟誠已經擬好了把他調回戶部的旨意，只是還沒下達。宮中的宴會、各親族的參見拜會，還有粵閩贛浙各地總督呈上京的賀禮、通海後各國送上的朝賀……樁樁件件，光是過個年，就把孟誠跟王婉柔累個夠嗆。

臨近十五，鄭玉衡忽然說太後病了，不宜勞動。王婉柔夜半點燈對宮中大賬的時候提起這事，剛說要去看看母後，孟誠便接過話：“我看你最好別去。”

王婉柔不解道：“難道你不擔心母後？”

孟誠放下手裏的書，捏著鼻梁醒了醒神，而後站在王婉柔身後，雙手按在她的肩膀上，聲音從後方響起：“母後若是真病了，豈有杜尚儀仍在六司當中幫忙的說法？她都沒回去伺候，想必是她老人家交代鄭鈞之的話，就是為了避熱鬧。”

王婉柔道：“你倒還揣度起母後的意思來了。”

孟誠低下頭，貼在她的耳畔道：“我還揣度著你的意思，我想，姐姐一定累了，別看了，今兒就到這兒。”

說著，他的手從王皇後肩膀滑下去，按住了她手上的賬本，握住了她纖柔的手指。

上元節，夜。

董靈鷲雖然告訴鄭玉衡要跟他出宮玩，但小鄭大人盼星星盼月亮地盼到了這一日，猜到她自然是微服出行，但卻忘了問她什麽時候見面了。

天剛剛擦黑，京中最大的一條街道上已有商販穿梭叫賣，一盞盞做得精巧別致的花燈在街道上亮起，光華璀璨，行人如織。到了適婚年齡的女郎和公子們，多在這個時候在燈會上悄悄瞧上一眼，有的已定了婚姻、在父母長輩的默許下見面，有的卻是彼此相誤的有情人，門戶不相對，故而相思不絕，白發生。

鄭玉衡乖乖地坐在街道二樓之上，等著董靈鷲派人聯絡他，就在眼前的這盞茶快要涼透的時候，才有一個小二上來傳話，說有人請鄭公子下樓。

他方才還無精打采，一聞此言，立馬活過來了，跟著小二的帶路下樓。走出掛著一串長長彩色燈籠的酒樓後，迎面遇上幾個帶著儺戲面具的儺戲藝人，如討賞般繞著他轉了轉，而後才擡手向他行禮。

鄭玉衡眨了眨眼，眼尖地瞄到其中一個藝人腰帶上的麒麟紋路，他知道市井的規矩，往儺戲藝人的手裏放上銅錢，他們便一哄而散。

幾人散去之後，一個穿著男裝、帶著同樣儺戲面具的人站在他面前。

不要說是戴面具、換男裝，就算是下一世，下下世，鄭玉衡都能一眼將她認出。在她的身後，是人來人往的花燈和煙火，賣糖人的焦香氣和爆竹的煙味兒卷在一起。

董靈鷲跟這種場景出現在他的眼中，簡直不可思議。這種不可思議不是僅僅說太後娘娘的身份，而是以董靈鷲經年以來的自制來說，這簡直是不可能的事情。

大殷的皇太後……穿著男裝、在上元之夜出宮幽會，光是這種字眼出現在腦海中，就已經令人呼吸困難，何況它還出現在了眼前，怎麽能不讓人震動感慨。

鄭玉衡怔住很久，才緩緩地收回視線，他一時有些失語，擡手觸碰著她臉上的面具。

“……一定要戴著嗎？”

鄭玉衡的神情有一絲黯然。哪怕在這個時候，他還是為了纏覆在董靈鷲羽翼上的某一根羅網絲線，某一處受制之處，而感到分外傷心。

董靈鷲道：“雖然臉上戴著，但心裏的，已經摘了下去。”

周遭如此嘈雜，而這一方天地，卻又如此寂靜。

鄭玉衡只能聽得見她的聲音，也只會聽到她的聲音，他忽略掉人聲鼎沸，將手指穿插進她的指縫，兩兩契合地交握到一起，好半晌，他喃喃地道：“董靈鷲，你是神仙娘子，要是哪一天回到天上去，我一定會病死的。”

“說什麽胡話。”

“我是說真的！”他確切地道，又重覆，“我是說真的。”

董靈鷲的聲音很和煦，帶著一股溫柔的笑意：“我聽一個西洋畫師說過一句話，意思是，如若初見之時，便預兆離別之痛，必為意中相許相知之人。你如今便時常害這個病，以今思遠，以樂思痛。”

鄭玉衡擡起她的手，將一只手覆蓋上來，攏住她微冷的指間，低頭道：“若是在你意中，時時思痛又何妨。”

董靈鷲這樣見慣世俗，居然一時被他這句話定住，心似被一團火攀著急急地燒了上來。

就這一刻，這電光石火、捉摸不到的一剎那，她竟然荒唐地後悔不能晚生二十年。

“傻話……”董靈鷲低聲道。

鄭玉衡不反駁，只緊緊地拉著她的手。

兩人匯入人流。

京中的上元節花燈會可比宮裏熱鬧多了，不僅人多，各色各樣的吃的玩的也數不勝數，不時便能見到妙齡女子在家中婢女小廝的跟隨之下，從馬車上下來露面。

鄭玉衡一概不認識，董靈鷲便指給他看，一個個地講道：“這是定安伯爵府的馬車，領著兩個小娘子、坐在閣樓上的那個是定安伯爵夫人。”

“她年輕的時候才這麽高，沒想到嫁了人還能再長。十二歲的時候來我家上書塾，我跟她玩射覆，她十局贏不了一次，哭著要打我，從東府追過來……”

“這個是學臺編修侍讀慶越之的夫人，是續弦，比你大兩歲。慶越之快七十的人了，因為娶這個續弦，先帝曾經還作詩諷刺過他。旁邊的是她家嫡幼女，婉柔跟我說過，仿佛已經定了親……”

董靈鷲語氣懷念，時而多說幾句，時而卻一言不發，保持沈默。兩人行過燈會上滿眼的彩色花燈，經過聚起來猜謎的人，走到一處高臺邊時，忽然拋下來不知道什麽東西，紅彤彤地一片。

鄭玉衡下意識地接住，發現是一個紅蓋頭，他轉過頭，見高臺上的聚集著眾人，大多都是老少爺們，見到是這樣一位俊俏的公子接了，都哈哈大笑，為首之人道：“好彩頭啊公子，不知公子娶親了沒有？我們這麽多人等著沾沾員外的喜氣，倒是讓你沾到了，我給你道喜了！”

“是啊！員外家可是結了一門好姻親，接到這個蓋頭，家中必有喜事，想必公子很快也能喜結連理了。”

鄭玉衡轉身行禮，先謝過他們，而後道：“承各位吉言，在下已有中饋，正是一位如花美眷，神仙娘子。”

對面笑得更歡，有大聲玩笑的，有說他怎麽不帶夫人出來游玩的，還有慫恿著討賞的。鄭玉衡也不吝嗇，慷慨地給了賞錢。

兩人離開高臺後，董靈鷲才低低地笑了一聲，說：“江湖騙子，專來騙你的。”

這是市井裏的老手段了，每逢年節，弄個什麽手絹、蓋頭、年畫，專門挑著人扔過去，編個事兒，然後說上點吉祥話，就能討賞了，如果沒有賞錢，一時半會兒是離不開那裏的。

鄭玉衡意外道：“你也知道？”

董靈鷲道：“二十年前就是這一出戲碼了。我爹也信，看來冤大頭不止你一個。但明知道上當，還要上當，那就只剩你一個了。”

鄭玉衡道：“大過年的……你又給了我壓歲錢，取之於民，用之於民嘛。”

董靈鷲敲了敲他的手背：“這詞是這麽用的嗎？笨蛋。”

“檀娘這麽聰明，不也眼睜睜地看著我上當麽。再說……他們說得話也挺好的。我娘子就是這麽好，世上獨一無二。”

董靈鷲道：“原來是說到你心裏去了，怪不得吃虧還笑。”

“我心裏……”

他說到一半，忽然頓了頓，連腳步也停下了。

兩人走過燈會喧鬧處，來到河水下游。比起上游的繁華，此處可以說是寂寥無人。是燈火不照的僻靜之地。

半融的冰在河面上流下，遠遠地隨著波瀾流下來一批水上花燈，如湖中火蓮般盤旋著靠近。

鄭玉衡的後半句就在潺潺流水聲中停住了。

董靈鷲能聽見他轟鳴鼓噪的心跳聲，涼絲絲的風吹過她耳畔的碎發。而後，臉上的面具上似乎被觸碰了，他的指腹抵在儺戲面具的臉頰上。

他慢慢地撫摸著光滑的面具，和上面塗飾的誇張彩色紋路，這點輕盈不堪形容的重量落在上面，卻仿佛不是隔著一層物，而是在真切地撫摸著她的臉。

他的手從臉頰上下滑，帶著一股很輕、而又令人心顫的力氣，撫向面具上的唇，觸摸著它堅硬又冰冷的質地。

他一個字都沒有說，但董靈鷲感覺到他沈默之下沸騰如巖漿的熾熱，像是一股幾乎承載不了的沈濃情感，在這一刻不斷地擠壓、不斷地濃縮。

然後，他的手輕微地顫抖了一下，緊張到幾乎有些拘謹地捧起那個針腳並不細致的紅蓋頭。

鄭玉衡用雙手把蓋頭蓋了上去，然後解下她腦後的繩結，將儺戲面具松了下來。在面具卸去，紅綢未落之際，他倉促地見到了她的臉龐、她幽深又溫柔的眼。

這一切，幻覺般地跟十幾年前在太子府成親的一刻交疊在一起。她記起出嫁時蓋上的蓋頭，上面勾勒著最精細、最華貴的圖樣，繡著尊貴的鳳凰，而不是現在眼前的這個，連鴛鴦圖案都歪歪扭扭，是市井商販用來討賞錢的圈套。

她想，鄭玉衡，你真是一個圈套。

鄭玉衡伸出手，捧著她蓋頭下的臉龐。他終於撫摸到了她的臉，她不能在宮外現身與他相會，她的臉不該出現在這種京眷雲集的場合，她的終生是這個王朝的柱石，是史書上記載的一筆，也是幾乎所有人心目中、不可具備私情的出世雲煙。

鄭玉衡觸碰到了她臉上微濕的淚痕，他有點慌了神，道：“檀娘……”

隔著一層淺淺的薄布，他的呼吸近在咫尺。

董靈鷲道：“……沒事。”

“我惹你傷心了？”鄭玉衡手足無措地問，他慌張著急得渾身出汗，下意識地撩起蓋頭鉆了進去，就在這薄薄的一層紅布之下，董靈鷲陡然封住了他的唇。

鄭玉衡渾身僵硬地繃緊，然後又松懈下來，緩緩地放松。

這裏不是宮中，她也不是娘娘……這裏也沒有人，就算有人看到又怎麽樣？他們只不過是一對在上元節幽會的戀人，是這世上可以飛到任何一處的鳥，可以吹到任何一處的風。

花燈隨著水流蕩過兩人身前，火苗在風中搖動，身後快開盡了的臘梅吹落滿地，亂紅紛紛。

紅塵亦紛紛。

作者有話說：

塵網久病，催得癡人情濃。

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